Мёд Манука — это монофлёрный мёд, производимый из нектара дерева манука, лептоспермум, в основном в Новой Зеландии и Австралии. Используется в качестве заменителя сахара, имеет сильный землистый аромат и вкус. Существует мало клинических доказательств его использования в качестве местного лекарства.[1] Слово манука — это название тонкосемянника на языке маори; написание manuka распространено в английском языке.
Мёд манука производится европейскими медоносными пчёлами (Apis mellifera), питающимися манукой (Leptospermum scoparium), которая, по имеющимся данным, возникла в Австралии до наступления миоценовой засушливости.[2] Он растёт некультивируемым как на юго-востоке Австралии, так и в Новой Зеландии. Мёд манука заметно вязкий. Это свойство связано с присутствием белка или коллоида и является его основным визуально определяющим признаком, наряду с его типичным цветом от тёмно-кремового до тёмно-коричневого.[3][4]
Мёд Манука для экспорта из Новой Зеландии должен пройти независимую проверку и пройти тест «Научное определение мёда Манука», как указано Министерством промышленности первичного сектора экономики Новой Зелландии (англ the Ministry for Primary Industries). Проверка включает 5 тестов. Четыре химических и один на ДНК Leptospermum scoparium.[5] Мёд должен пройти все пять тестов, чтобы его можно было назвать Медом Манука. Сертификация вступила в силу 5 января 2018 года.[6]
Австралийская ассоциация мёда манука (Australian Manuka Honey Association AMHA) установила набор стандартов для подлинного австралийского мёда манука. Мёд, имеющий Знак подлинности AMHA, должен быть чистым, натуральным мёдом манука, полностью произведённым в Австралии, и должен быть проверен независимой, утверждённой лабораторией, чтобы убедиться, что он соответствует минимальным стандартам встречающихся в природе метилглиоксаля, дигидроксиацетона и лептосперина.[7]
Дерево манука цветёт в то же время, что и Kunzea ericoides, другой вид Myrtaceae, также называемый канука, который часто растёт в тех же районах. Некоторые пчеловоды не могут легко отличить эти виды, поскольку оба цветка имеют схожую морфологию, а дифференциация пыльцы между двумя видами затруднена.
Мёд манука имеет сильный вкус,[3] характеризуемый как «землистый, маслянистый, травянистый»[8] и «цветистый, богатый и сложный».[9] Медовая промышленность Новой Зеландии описывает его как имеющий «влажный земляной, вересковый, ароматный» аромат и «минеральный, слегка горьковатый» вкус.[10]
Метилглиоксаль, компонент мёда манука, изучается на предмет его потенциальной активности против кишечной палочки и золотистого стафилококка.[11] Мёд манука не снижает риск заражения после лечения вросших ногтей на ногах.[12]
8 сентября 2022 года появилась следующая новость от «Рейтер»: учёные Астонского университета обнаружили, что мёд дерева манука в сочетании с антибиотиком амикацином улучшает действие лечения муковисцидоза даже при низкой дозировке антибиотика; также снижается количество побочных эффектов последнего. Результаты исследования опубликованы в журнале «Microbiology»[13].
В результате высокой цены мёда Манука, большое количество продуктов, которые в настоящее время маркируются как Мёд Манука во всем мире, являются фальсифицированными или поддельными. Согласно исследованию, проведённому Unique Manuka Factor Honey Association (UMFHA), главной торговой ассоциации новозеландских производителей мёда манука (Новая Зеландия является основным производителем мёда манука в мире), в то время как в Новой Зеландии производится только 1700 тонн мёда манука на международном рынке продаётся в шесть раз больше мёда манука, из которых 1800 тонн только в Великобритании.[14] В ходе испытаний, проведённых правительственными агентствами в Великобритании в период с 2011 по 2013 год, в большинстве образцов мёда с маркировкой манука отсутствовала непероксидная антимикробная активность мёда манука. Точно так же из 73 образцов, протестированных UMFHA в Великобритании, Китае и Сингапуре в 2012—2013 годах, 43 дали отрицательный результат. Отдельные тесты UMFHA в Гонконге показали, что 14 из 56 отобранных образцов мёда манука были фальсифицированы сиропом. В 2013 году Агентство по пищевым стандартам Великобритании обратилось к органам по торговым стандартам с просьбой предупредить продавцов мёда манука о необходимости соблюдения законодательства.[14]
UMFHA зарегистрировала систему оценки мёда под названием «Уникальный фактор мануки»,[15] но существует запутанный ряд конкурирующих систем оценки мёда манука. В одной Британии в 2013 году два продукта были помечены как «активные 12+» и «общая активность 30+» соответственно для «природной пероксидной активности», а ещё один «активный 12+» для «общей фенольной активности», но ни один из трёх не был отмечен за силу непероксидного противомикробного действия, характерного для мёда манука.[14]
Между производителями, работающими рядом с большими рощами деревьев манука, участились споры о газоне, а также сообщалось о случаях саботажа, отравления или кражи многих ульев.[16][17]